A la cerimònia de la Declaració de l'Establiment de l'Estat d'Israel, la tarima decorat amb una imatge de Theodor Herzl, flanquejada a banda i banda per la bandera de l'Organització sionista Mundial (WZO). Aquesta bandera, adoptada pel primer Congrés sionista a Basilea el 1897, era reconeguda per comunitats jueves a tot el món com l'emblema del Sionisme i així era natural usar-la en la proclamació oficial de l'Estat. Cinc mesos i mig abans, el 29 de novembre de 1947 quan els jueus de Eretz Israel havien sortit als carrers per celebrar la resolució de partició de Nacions Unides, també portaven banderes de la WZO i l'havien usat com un símbol d'unificació. Al maig, però, només uns dies després que el somni sionista s'hagués fet la realitat, es va suscitar la pregunta de si la bandera sionista hauria de ser la bandera de l'estat o hauria de ser substituïda. El dilema va continuar durant aproximadament sis mesos, fins que el Consell Provisional d'Estat va proclamar que la bandera de l'Estat d'Israel hauria de ser com la coneixem avui.

La llegenda diu que durant el primer congrés de la WZO a Basilea Theodor Herzl va aixecar la qüestió de la bandera sionista. Quan la seva proposició d'una bandera blanca amb set estrelles d'or no va aconseguir un consens general, el membre David Wolffsohn es va aixecar i va dir: "per què hem de buscar? Aquí està la nostra bandera nacional ". Mostrar el seu mantó de pregària (Talita) i mostrar a cadascun la bandera nacional: un camp blanc amb ratlles blaves al llarg del marge.

A diferència de la menor (el canelobre), el Lleó de Judà, el shofar (la banya de l'carner) i el lulav (la fronda de palma), l'Estrella de David mai va ser un símbol únicament jueu. Només era l'escut (maguén) del Rei David i no contenia cap missatge jueu.

Aquesta va ser la raó per què l'Estrella de David va satisfer al Sionisme: era un símbol que ja havia aconseguit àmplia difusió entre les comunitats jueves, però al mateix temps no evocava cap associació netament religiosa. Aquest va ser el motiu pel qual l'estrella es va incloure en la bandera.

La Estrella de David es va fer l'emblema dels jueus sionistes per tot arreu. Els no-jueus la van considerar com a representació no només de la corrent de sionista en el Judaisme, sinó del poble jueu en general.

Les franges blaves de la bandera sionista serveixen com un contrapès al missatge laic de l'Estrella de David. Elles donen a la bandera l'aspecte religiós i ritual totalment absent en l'Estrella de David. Si el significat simbòlic de les franges blaves va ser percebut conscientment o no, el seu origen en el Talita recorda als seguidors dels manaments de la Torah. La bandera sionista utilitza l'Estrella de David per expressar la unitat jueva, que alhora és dirigida segons els preceptes del Torah, representats per les franges blaves i el fons blanc.